Hallan en Brasil río por debajo del Amazonas

jue, 25 ago 2011 09:06 CDTInvestigadores del Observatorio Nacional brasileño hallaron evidencia de un río subterráneo de seis mil kilómetros de extensión que corre por debajo del Amazonas, el más largo del mundo, con seis mil 800 kilómetros de cauce.


De acuerdo con el estudio, divulgado hoy por el diario O Estado de Sao Paulo, los cursos de las aguas de los dos ríos tienen el mismo sentido de oeste hacia el este, pero se comportan de forma diferente, pues los fluidos del subterráneo se trasladan a través de poros en las rocas, a unos cuatro kilómetros de profundidad.

El descubrimiento fue posible por los datos de temperatura de 241 pozos profundos perforados por la empresa estatal Petróleos de Brasil (Petrobras) en la zona amazónica, en las décadas de 1970 y 1980 en busca de hidrocarburos.

El fenómeno fue nombrado Hamza, en homenaje al científico indio Valiya Hamza, que desde 1974 trabaja en la Coordinación de Geofísica del Observatorio Nacional, y quien junto a la profesora de la Universidad de Amazonas Elizabeth Tavares identificaron el movimiento de las aguas subterráneas.

El periódico brasileño precisa que los datos del doctorado de Tavares sobre la existencia de ese río por debajo del Amazonas fueron revelados en el duodécimo Congreso Internacional de la Sociedad Brasileña de Geofísica, efectuado la semana anterior en Río de Janeiro.

Entre las características del Amazonas y el Hamza aparecen que mientras el primero tiene un caudal medio de 133 mil metros cúbicos de agua por segundo, el del subterráneo es de tres mil, pero superior a otros del país, como el minero San Francisco o el paulista Tieté.

Para los investigadores, las descargas del fluido subterráneo en el mismo sitio donde desemboca el Amazonas podrían explicar la existencia de los bolsones de baja salinidad comunes en ese litoral marino.

Sin embargo, el geólogo Olivar Lima, de la Universidad Federal de Bahía, citado por O Estado de Sao Paulo, considera exagerado llamar río a ese inmenso flujo de agua a través de formaciones permeables por debajo del Amazonas, aunque reconoce que su grandeza podría justificar tal clasificación.

El hallazgo brasileño se produce dos años después que investigadores italianos revelarán la existencia de un río subterráneo que corre por debajo de Roma.

Asimismo, Brasil cuenta también con el Acuífero Guaraní, una reserva de 45 millones de litros de agua debajo de la superficie terrestre, en una región que se extiende también a Paraguay, Uruguay y Argentina.
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El misterio del río subterráneo bajo el Amazonas

Científicos debaten la existencia de una gigantesca masa de agua que fluye a 4.000 metros de profundidad y que podría ser el torrente profundo más grande del mundo

ABC / madrid
Día 29/08/2011 - 11.37h



Científicos brasileños anunciaron la pasada semana el descubrimiento de un río subterráneo de unos 6.000 kilómetros de extensión, que corre por debajo del Amazonas a una profundidad de unos 4.000 metros. El hallazgo supone algo grandioso, ya que se trataría del río subterráneo más grande del mundo y ha estado escondido hasta ahora. Pero quizás no se trata exactamente de un río. Su existencia como tal ha sido cuestionada por algunos investigadores. Según recoge la BBC, consideran que la misteriosa corriente no puede considerarse un río en el sentido convencional, ya que el agua se mueve a través de rocas porosas a una velocidad de centímetros por año y, además, es muy salada.

El descubrimiento fue posible gracias a investigaciones hechas en 241 pozos que la empresa petrolera Petrobras perforó en la región amazónica entre los años 1970 y 1980 en busca de hidrocarburos. Un estudio realizado por el departamento de Geofísica del Observatorio Nacional Brasileño señalaba que esas aguas subterráneas corren a unos 4.000 metros de profundidad en un curso similar al del Amazonas y tienen un caudal calculado en cerca de 3.000 metros cúbicos por segundo.

Este caudal representa apenas el 3 por ciento del que se calcula para el río Amazonas, que tiene sus nacientes en la selva peruana, desemboca en el océano Atlántico en el extremo norte de Brasil y es considerado el río más largo del mundo, con una extensión de unos 6.800 kilómetros.

Los investigadores decidieron bautizar el supuesto río subterráneo como Hamza, en homenaje al científico de origen indio Valiya Mannathal Hamza, que estudia la región desde hace más de cuatro décadas. Sin embago, no todos los científicos están de acuerdo con que lo encontrado sea un río. El geólogo Olivar Lima, de la Universidad Federal de Bahía, cree que hablar de un río es una equivocación, ya que la velocidad del agua es demasiado baja, de 10 a 100 metros por año, según ha revelado al diario Estado de São Paulo. Algunos científicos estiman que la velocidad del movimiento es incluso más lento que en los glaciares.

«No es un río en absoluto»

«Primero de todo, la palabra río debería ser eliminada del proyecto. No es un río en absoluto», dice contundente Jorge Figueiredo, de la compañía Petrobras, a la BBC. Según explica, el agua y otros fluidos podrían discurrir a través de los poros de la roca sedimentaria, pero sería improbable que alcanzara el océano Atlántico porque las cuencas sedimentarias con rocas porosas están separadas por depósitos de roca más antigua, que constituye una barrera impermeable. Además, «a una profundidad de 4.000 metros, no hay posibilidad de que haya agua fresca. Tenemos datos que indican que el agua es salina».

Sea como fuera, la existencia de una masa de agua tan impresionante bajo el Amazonas es un colosal descubrimiento que nos demuestra que nuestro mundo, por pequeño que nos parezca, sigue siendo un pozo de sorpresas.

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