Importantes cambios en la atmósfera de Venus sugieren actividad volcánica

Importantes cambios en la atmósfera de Venus sugieren actividad volcánica

EFE / 3 de diciembre 2012



Las fuertes variaciones en densidad de dióxido de azufre en la atmósfera venusiana, un millón de veces mayor que la de la Tierra, sugieren que uno o varios de los volcanes del planeta podrían haber entrado en erupción en un pasado reciente.

La erupción de uno o varios volcanes podría estar detrás de los importantes cambios que se han producido en la atmósfera de Venus desde que la Agencia Espacial Europea (ESA) comenzó a explorar el planeta, hace seis años.

Las fuertes variaciones en densidad de dióxido de azufre en la atmósfera venusiana, un millón de veces mayor que la de la Tierra, sugieren que uno o varios de los volcanes del planeta podrían haber entrado en erupción en un "pasado reciente", anunció hoy la ESA en un comunicado.

Los científicos de la misión "Venus Express" basan esta hipótesis en el hecho de que el gas tóxico, que se destruye en apenas un par de días por efecto de la luz solar, se ha incrementado en las capas más altas de la atmósfera, lo cual sólo puede significar que algo lo ha empujado desde abajo.

"Una erupción volcánica actúa como un pistón que eleva el gas", razonó uno de los investigadores y coautor del artí*** aparecido en la revista "Nature Geoscience", Jean Loup-Bertaux, quien no obstante advirtió de que las "peculiaridades" en la circulación de este elemento en el planeta podrían haber producido el mismo efecto.

En efecto, Venus tiene un tipo de atmósfera que los científicos denominan "super-rotante", (sólo tarda 96 horas en cambiar completamente), lo cual hace difícil aislar puntos individuales de origen del gas.

Los cambios de densidad que se han producido periódicamente desde la primera misión de observación enviada por la Agencia estadounidense (NASA) en 1978, refuerzan la teoría de la actividad volcánica, si bien ésta aún no ha sido completamente confirmada.

http://allan-astronomia.blogspot.com/2012/12/importantes-cambios-en-la-atmosfera-de.html

El azufre en la atmósfera de Venus podría venir de Volcanes Activos
Por Erik Klemetti 12.04.12


Una imagen de radar oblicua de Sapas Mons, un volcán de Venus. Esta imagen fue tomada en 1993 por la misión Magallanes que marca la superficie de Venus. Los colores más claros en la imagen son menores flujos de lava de Sapas Mons, a pesar de lo joven que es todavía un debate activo. Imagen: NASA / JPL

Yo quería mencionar brevemente un artí*** que encontré acerca de los volcanes de Venus que está recibiendo cierta atención en los medios de comunicación. Un nuevo artí*** en Nature Geosciences por Marcq y otros propone que hay erupciones activas que ocurren durante las últimas décadas en la superficie de Venus. Tratando de ver lo que está sucediendo en la superficie de Venus es casi imposible gracias a su gruesa atmósfera . Sin embargo, las observaciones de azufre en la atmósfera por la Venus Express Orbiter (y las misiones anteriores como Pioneer Venus ) sugieren que la cantidad de subidas y caídas de azufre dramáticamente en casi 100 veces - un escenario muy probablemente causado por una fuente superficial inyectando azufre en la atmósfera superior. Por supuesto, una excelente fuente de esas inyecciones de azufre es el vulcanismo y sabemos que la superficie de Venus está cubierta de aspecto juvenil de características volcánicas (sin embargo, la edad absoluta de estas características es muy clara, de reciente y potencialmente a decenas de millones de años viejo ). Así, a pesar de estos cambios en azufre podría ser debido a las fluctuaciones atmosféricas, la superficie joven de Venus es compatible con la idea de que vulcanismo activo está presente en el planeta. También hemos tenido un poco de evidencia indirecta tentadora que las erupciones podría estar ocurriendo en Venus en los últimos años también.


Siempre he estado fascinado por los extraños "pancake" cúpulas de Venus (ver más abajo). Ellos se parecen mucho a los domos de lavas silícico aquí en la Tierra. Sin embargo, la mayoría de los científicos planetarios no creo que estas cúpulas Venusianas son lavas silícico (como la riolita o dacita), sino tan sólo las cúpulas viscosos basálticas (tal vez muy rico cristal?) . Sin reconocimiento de superficie, esta cuestión será casi imposible de resolver. Ahora bien, si sólo alguien construiría un rover para Venus que podrían sobrevivir a las duras condiciones de la superficie para que podamos ver para las erupciones en el planeta cercano.


Los "domos panqueque" de Alpha Regio de Venus como se visualiza en una superposición de imágenes de radar de Magellan en la topografía de Venus. Estas cúpulas son ~ 25 km de diámetro y de altura cerca de 750 metros. Imagen: NASA / JPL

http://www.wired.com/wiredscience/2012/12/eruption-update-for-december-4-2012-venutian-volcanoes/